La Saveur du plaisir /4

Pauline s'est presque assoupie durant le trajet ,pourtant rapide . 

Le quartier où elle habite est juste de l'autre côté du grand parc qui borde l'immeuble où réside l'inconnu au balcon. Mais , à pied , elle aurait bien mis trois quart d'heure pour rejoindre ses pénates .

Sur ses genoux le sac de "Berbérian " , entr'ouvert  , laisse voir le tissu vaporeux couleur fumée . Elle adore le gris , tous les gris d'ailleurs : gris souris ,  pastel ,  perle ,  acier, nuage , orage , vert de gris ,gris-bleu , gris des soucis enfuis , gris de tous les chats de la nuit , gris des soirs d'ivresse , de ciel qui pleure à petites gouttes pressées , gris-gris porte bonheur en plume de tourterelle et tant d'autres nuances ignorées . Autant qu'elle aime ces teintes subtiles elle affectionne les matières . Toucher , caresser les étoffes . Sans doute ce goût remonte-t-il à son enfance passée auprès d'une mère couturière-costumière :

La grande table en bois éraillé jonchée de tissus , fils et rubans , quel trésor pour une petite fille curieuse et inventive. Très vite , elle s'était amusée à coudre de drôles de falbalas pour sa poupée avec les chutes qu'on lui laissait . Et puis, elle avait sa boîte à collection où elle gardait les plus belles bribes , boutons- bijoux ,paillettes dépareillées et morceaux de fourrure si douce , qu'encore aujourd'hui , certains soirs de brume trop lourde , elle aimait à en sentir le contact contre sa joue comme un souvenir précieux .

Elle sort de sa torpeur en sursaut lorsque la belle voiture s'arrête devant la petite résidence à 5 étages du Clos des Marronniers . " Alors , c'est bien ici ?  j'ai suivi vos indications à la lettre pendant que vous dormiez . Vraiment , merci encore pour le sauvetage de tout à l'heure! Tenez ! voici une invitation pour une soirée où je participe en tant que  membre d'un jury . Vous verrez , c'est très chic ! et il y aura un buffet délicieux ! je serais ravi  de me faire pardonner mes mauvaises manières ! " Il tend à Pauline un épais carton orange , et déplie sa grande carcasse pour sortir de la voiture et ouvrir galamment du côté de sa passagère . Celle-ci , s'extirpe du siège et se penche pour récupérer son sac et ses emplettes  . II s'avance aussitôt " Attendez , laissez- moi vous aider ! " Il saisit le grand sac et en profite pour y glisser une main fureteuse : "Hmm! ravissant ! j'espère que vous la porterez , si vous venez à cette soirée .. Mais vous viendrez, n'est-ce-pas ?

-Heu ! oui.;peut-être", balbutie Pauline ," Je ne sais pas , je suis très occupée , vous savez , je travaille , je n'ai pas beaucoup le temps de m'amuser ..

- Mais le Samedi ? vous travaillez aussi le Samedi , CE Samedi ?

- Je verrai , je ne vous promets pas , je dois en parler à Franck.

-Ah! , s'il y a un Franck , c'est une autre histoire .. ils ne sont pas commodes les Franck que j'ai connu !

Mais bon-sang ! amenez-le votre Franck , il doit bien être gourmand! 

Tous les hommes le sont , moi le premier  , la preuve ! "

Henri  glisse les anses du sac "Berbérian " dans la main de Pauline , et , "SMACK!"  lui plante un baiser sur la bouche , comme ça , tout à trac !

" Ma dernière fraise de la saison , quel régal !  A bientôt ! chère Pauline à la jolie robe de passe-muraille !"

La voiture tourne le coin de la rue .

Pauline glisse sa clé dans la porte du hall de la résidence, en pleine flottaison cotonneuse .

A la lumière de l'entrée , elle déchiffre le carton d'invitation : 

2èmes TROPHÉES DU GOÛT

SAMEDI 15 SEPTEMBRE

Grand Hôtel des Glycines

18H

Soirée présidée par Henri GRENU

Critique gastronomique 

Grand Chevalier du Mérite Agricole,
Qui dédicacera , à cette occasion , son dernier ouvrage :
"La Saveur du Plaisir"